L’ouvrage reprend, dans l’ordre chronologique de leur parution, de 1959 à 1993, des textes majeurs de l’architecte Giancarlo De Carlo (1919-2005), qui n’ont jamais fait l’objet d’une traduction française ; il voudrait ainsi faire mesurer l’ampleur de son œuvre et l’importance de sa réflexion pour qui se soucie de l’espace où il vit.
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Le lecteur est invité à suivre le parcours et le développement d’une pensée qui commence par prendre ses distances avec l’emprise du Mouvement Moderne et s’achève par une «méditation pédagogique » d’une exceptionnelle qualité sur la tâche de l’architecte aux prises avec la question de la ville et du territoire. La réflexion sur l’architecture, proposée par un esprit soucieux de précision et essentiellement tourné vers la transmission la plus claire possible au public, aux étudiants, à tous les «usagers » des formes construites, est si peu séparée de celle sur le contexte physique, géographique, historique, qu’elle prend tout ensemble tournure esthétique et politique : Giancarlo De Carlo se penche aussi bien sur l’enseignement de l’architecture à l’université, les débats qui agitent cette dernière dès avant 68, l’administration et les plans que son déploiement urbanistique suppose, les formes et les territoires où elle s’inscrit et qu’elle réinvente, que sur le public auquel elle s’adresse, moyennant l’idée de la «participation», trop souvent mal comprise, retrouvant ainsi sa dimension d’habitation et de négociation avec l’espace réel où vivre et trouver des raisons de vivre. Ce faisant, il pose une question essentielle : pour qui, en fin de compte, construit-on ? : éditeur
